在足球比赛中，禁区外犯规之所以判罚直接任意球而非点球，核心在于犯规地点是否位于“罚球区”（即通常所说的禁区）之内。根据国际足联《足球竞赛规则》第12条和第13条，只有当防守方球员在本方罚球区内实施可判为直接任意球的犯规（如踢人、推人、手球等）时，才应判罚点球；若同样性质的犯规发生在禁区外，则一律判罚直接任意球。
裁判判断的核心是“犯规动作的接触点”或“手球发生的位置”是否在禁区线内。需要注意的是，禁区线本身属于罚球区的一部分——也就是说，只要犯规接触点压在线上，即视为禁区内犯规，应判点球。反之，哪怕球员身体大部分在禁区内，但实际犯规动作（如铲球接触脚踝）发生在禁区外一厘米，也必须判直接任意球。
球迷常误以为“危险动作朝向球门方向”或“破坏明显得分机会NG体育网站”就该判点球，但实际上，是否判点球只取决于地点，而非后果或意图。例如，一名后卫在禁区外飞铲阻止单刀，即便动作恶劣且破坏绝佳机会，只要接触点在禁区外，就只能给直接任意球，并可能追加黄牌或红牌。VAR在此类判罚中主要复核犯规位置是否准确，尤其在高速对抗中肉眼难以判断的情况下，会通过多角度慢放精确划定接触点。
此外，手球犯规的判定同样遵循位置原则。若球员在禁区外无意手球但阻挡了对方射门路线，仍属直接任意球；而同样动作若发生在禁区内，则可能构成点球——前提是符合“非自然扩大身体轮廓”等手球认定标准。因此，禁区内外的分界线，实质上是点球与直接任意球的“分水岭”，也是裁判执法中最需精准把握的空间界限。
